Коза отпущения - Страница 42

Потом Артем изображал восточного канатоходца. Он под заунывную музыку шел в полосатом халате и чалме по веревке, выложенной на манеже как бы крючком. Пока он двигался по прямой части, иллюзию создавал полную. Потом веревка сворачивала в сторону, а Артем шарил ногой в воздухе, задумывался, сверял направление по компасу, взывал к Аллаху – в общем, профессионально валял дурака. Пока он воевал с веревкой, на манеже ставили стойки и натягивали канат для настоящих канатоходцев.

Все это была работа. Просто работа. Он мог ее выполнять на автопилоте – и разницу заметили бы только придирчивые враги.

Артем шлепал по веревке и думал об Арго. Вот уже и вечер, а пес непонятно где. Катька не пропадет – она хоть дорогу домой знает. А пес? Если она его упустит – можно сразу заказывать по псу панихиду. Артем его уж больше не увидит – молодой немецкий курцхаар недолго будет бегать бесхозным…

Когда Артем, отработав репризу «Яйца», тащил в гримерку реквизит – корзину с бутафорскими яйцами, укрепленную на шесте, – он издали заметил вахтершу.

Надо было бы извиниться перед старушкой за сегодняшний втык. Артем сделал это высокопрофессионально – поставил шест с корзиной себе на лоб и двинулся к старушке, размахивая руками и заплетая ногами. В трех шагах от нее он уронил шест и в последнюю минуту подхватил его. Корзина замерла в тридцати сантиметрах от вахтершиной головы, а яйца вылетели из своих гнезд и повисли на веревочках.

– Ах! – сказал Артем. – Какой кошмар!

– А я вас ищу, – сообщила старушка. – Вам женщина звонила. Из аэропорта.

– Женщина? – всерьез изумился Артем. – Из аэропорта?

– Катей звать, – добавила вахтерша. – Очень просила, чтобы вы поскорее за ней туда приехали!

И старушка с большим интересом уставилась на Артема.

– Ага… – Артем прикусил губу. – Ясно…

И, естественно, опять забыл извиниться по-человечески.

Зачем Катю понесло на ночь глядя в аэропорт, с ней Аргошка или не с ней?

Черт знает что! Не собралась ли эта дура с перепугу лететь куда-нибудь во Владивосток? Но как же тогда Арго?

– Вот коза чертова… – проворчал Артем и, положив шест на плечо, пошел следом за вахтершей. На проходной был телефон – и, если не слишком трепаться, Артем успевал за время антракта позвонить Карееву и подготовиться к следующей репризе. Не надо было болтать с Романом Анатольевичем у форганга, вот что!

Артем набрал номер мобильника.

– Кареев, – ответила трубка.

– Артем. Слушай, Вася, ты очень занят?

– А что?

Тут лишь Артем задумался. Посылать Кареева за Катей нелепо, она видела его на вокзале и близко к нему не подойдет. Но больше попросить было некого.

– Понимаешь… В аэропорт съездить нужно. Только что оттуда звонила Катька. Она пошла разыскивать Угрюмову и оказалась в аэропорту – я не знаю, что это значит, но мне это не нравится.

– Понял, – сказал Кареев. – Еду. Как я ее узнаю?

– С ней должна быть собака… – Артем вздохнул. – Немецкий курцхаар.

Зовут – Арго. Я с ним в первый раз к вам в контору приходил.

– Понял.

– Погоди, не бросай трубку! – взмолился Артем. – Если она первая тебя увидит, то спрячется.

И, поскольку на это Кареев ничего не ответил, Артем объяснил:

– Она тебя на перроне видела, когда ты со Стасиком шел ее с поезда снимать.

– Интересно, – только и сказал Кареев.

Несомненно, он сразу же связал это с необъяснимым исчезновением Кати из поезда. Артем понимал – Кареев знает, что это его работа. А теперь вот выясняются и подробности…

– Так что ты того… – дав это странное указание, Артем задумался. Кареев должен был бы просто присмотреть за Катей, откуда-нибудь из-за угла, что ли. Допустим, у нее там почему-то свидание с Угрюмовой. Кстати, сказала же та Надежда, что пришла намекнуть на Катю, что собирается в Москву.

Стало быть, это она и есть? Действительно? И Катя, можно сказать, сама лезет в пасть неприятелю?

– Понял, – ответил Кареев и положил трубку.

Самое забавное тут было – Артем знал, что Кареев его и в самом деле понял.

Во втором отделении у Артема были две репризы, «Башмаки» и «Динозавр».

Отработав их, он влетел в гримерку, выскочил из клоунских штанов с башмаками, залез в джинсы и кроссовки, но разгримировываться не стал.

Во-первых, не было времени, а во-вторых, Артем усвоил одну забавную вещь.

Когда гаишник останавливает бешено летящую машину и собирается сказать шоферу все, что положено, насчет превышения скорости, а за рулем сидит размалеванная клоунская рожа и врет, что прямо из цирка летит на киносъемки, то эту рожу пропускают без всякого штрафа, и даже со всей доступной ГАИ нежностью.

Встав в дверях, Артем обвел взглядом гримерку – не забыл ли чего нужного.

И понял – необходимо взять нунчаки.

Зачем – это было сейчас неважно. Зачем – он поймет за рулем «фордика». А может, не поймет, а придумает…

Артем заскочил на проходную сказать, чтобы отворили цирковые ворота, побежал во двор, сел в машину и сразу же металлические створки разъехались. С «фордиком» все было в порядке. Артем выехал в переулок, потом на улицу и взял курс на аэропорт.

Он сообразил, что мог бы еще раз позвонить Карееву, когда уже вырулил на шоссе. Со времени того звонка прошло добрых полчаса. Что-то творилось сегодня в аэропорту, но вот что?

Артем постарался сосредоточиться.

Он вывел Катю из-под огня, он нашел повод для убийства. Немалый анонимный вклад – это по нашим временам вполне солидный повод. Казалось бы, приезжай, милиция, и вяжи убийцу. Но кто же на самом деле убийца?